Riffs! Riffs! Riffs! Deep Purple erinnern sich mit ihrem neuen Power-Album „=1“ noch einmal daran, dass sie zu den großen harten Rockbands und Metal-Wegbereitern zählen. Schlagzeuger Ian Paice und Keyboarder Don Airey erzählen im RND-Gespräch, warum man bei Konzerten vieles hören, aber niemals den Übersong „Smoke on The Water“ weglassen kann. Und wie viel Glück sie mit dem Neuzugang Simon McBride hatten: „Es fühlt sich an, als wäre er schon 100 Jahre in der Band.“
Mr. Paice, Mr. Airey, die erste große Deep-Purple-Tour mit Simon McBride. Aufgeregt?
Paice: Aufgeregt ist nicht das richtige Wort. Wir freuen uns. Es ist ein großes Vergnügen, mit Simon auf der Bühne zu stehen. Es fühlt sich an, als wäre er schon 100 Jahre in der Band und nicht erst zwei. Er ist definitiv einer von uns.
Was sprach ihn, als Steve Morse ausschied, um sich um seine kranke Frau zu kümmern?
Airey: Ich treffe Simon seit zehn Jahren. Ich veranstalte ja alle zwei Jahre ein Wohltätigkeitsfestival in meinem Dorf. Er spielte zum Auftakt, er war brillant, wir blieben in Kontakt. Und er kam dann mit meiner Don Airey Band auf Klubtour durch Europa.
Die Eintrittskarte bei Deep Purple.
Airey: Ich habe ihn unserem Sänger Ian Gillan als Livegitarrist empfohlen. Als er sich erinnerte, sagte er: „Wenn Steve Deep Purple je etwas hinterlassen sollte, brauchen wir uns nicht groß nach einem Nachfolger umzusehen.“ Paice: Wenn du eine Rarität wie Simon findest – verlier‘ nicht seine Telefonnummer.
Er ist 45 Jahre alt – 30 Jahre jünger als Sie beide?
Paice: Der Einzige, den unser Alter beunruhigen könnte, ist Simon. Und er ist es nicht. Wenn man mit anderen guten Musikern spielt, dann wird es einem noch besser. Alter ist echt egal – mit guten Jungs zu spielen und dadurch jede Nacht emporgehoben zu werden, ist ein wunderbares Gefühl.
Kiss kamen einmal mit der Idee, alte Bandmitglieder erfolgreich durch jüngere zu ersetzen und so eine unsterbliche Band zu werden.
Airey: Gute Sache.Paice: Nicht unsere. Es gibt halt nur noch sehr wenige Gitarrenmeister. Ein Paar sind in Amerika wie Joe Satriani. In Europa ist es schwer, auch nur ein oder zwei auszumachen. Gute Rhythmusgitarristen findest du zu Tausenden. Aber wenn Sie einen neuen Jeff Beck wollen, einen neuen Hendrix oder Ritchie Blackmore – das ist was anderes.
Der neue Albumtitel lautet „=1“. Steht er für die Verschwendung der Band im neuen Line-up – „Deep Purple = 1“?
Paice: Das ist eine schöne Schlussfolgerung. Jeder in der Band denkt, dass dieser Titel etwas anderes ist, denn Ian Gillan hat uns nie erklärt, was er bedeutet. Ian kommt immer mit dem Titel der Alben über – wir sind dafür zu faul. Ich finde den Titel gut, weil jeder sich fragt: „Was bedeutet das bloß?“ So wird Interesse erzeugt. Im Innencover gibt es eine algebraische Formel – am Ende ergibt sie 1. Auf die eins, auf den einen kommt es an: Du bist der eine, der wichtig ist, ich bin der eine. So lese ich das. Airey: Der Titel lässt hübschen Weißraum auf dem Cover – für Autogramme.
Es ist ein Studioalbum mit vielen Jams. „=1“ klingt wie live.
Paice: Bei uns gibt es immer zwei Songwriting-Sessions. Die erste dauert zwei Wochen, in denen wir so viele Ideen wie möglich sammeln. Beginnen Sie mit einer Akkordfolge. Wenn Sie gut sind, machen wir mit. Ich spiele einen Rhythmus, die Jungs scheren ein. Wir jammen zehn, 15 Minuten und mit Glück ist da eine Minute, in der die Idee steckt. Und das machen wir, solange es geht, ohne dabei verrückt zu werden. Dann leben wir ein paar Monate damit, bis wir wissen, welches das Beste ist. Dann kommt Sitzung 2, im Verlauf werden wir diese Ideen verfeinern und noch vier fünf weitere finden. Dann haben wir ein Album. „=1“ ist frisch, heavy, als wäre es nach 2023 wieder 1972.
Was ist der Plan?
Beide zugleich: Es gibt niemals einen Plan. Paice: Simon kam mit Riffs über. Und Riffs führen dich ob ihrer Schlichtheit in die Richtung, härtere, aggressivere Musik zu machen. Das ist einfach so. Wenn Steve eine schöne Oberstimme angeboten hat oder eine komplexere Akkordstruktur, dann geht die Reise anderswo hin. So ist die Bandchemie. Weil so viele gitarrenriffgetriebene Songs auf „=1“ sind, entzünden sich die Erinnerungen an die frühen Platten. Denn genau so waren die.
Es gibt Sixties-Momente, psychedelisches, orientalische Keyboardläufe. Und der Chuck-Berry-artige Riff von „Now You're Talking“ ist ein 50er-Ding. Feiert Deep Purple seine Wurzeln?
Airey: Genau. Das tun wir. Paice: Man forciert das nicht. Wenn du einen Rhythmus oder eine Sequenz bekommst, erinnert dich das an etwas aus deiner Vergangenheit. Du reagierst darauf und spielst, was sich am besten anhört – sei es aus den 50ern oder gar aus den 30ern. Immer das Beste für den Song.
Die Lyrics sind außerdem erotisch deftig. Wollten Sie auch noch mal die „bösen Jungs“ der alten Sex-and-Drugs-and-Rock’n’Roll-Zeiten sein?
Paice: Wir träumen von diesen Zeiten. In „Lazy Sod“ legt sich jemand angesichts der Krisenwelt auf die faule Haut und sagt: „Ich kann das nicht ändern.“
Wie sehen Sie die Gegenwart?
Paice: Die Welt ist derzeit ein Chaos. Wir haben diese schlimmen Situationen in der Ukraine und in Israel, wir haben diese Verrückten in Nordkorea, China lässt seine Muskeln spielen. Wie viele Menschen gibt es auf dem Planeten? 8,2 Milliarden? Und doch sind es nur 200 Leute, die alles vermasseln. Das ist das Angsteinflößende. Dass diesen Leuten gestattet wird, das weiter zu treiben, ist ein Rätsel.
Wurden Deep Purple in der „Love & Peace“-Zeit gegründet? Glauben Sie noch an deren Ideale?
Paice: Du erinnerst uns an „Love & Peace“ – wir erinnern uns an so einige Konzerte in Deutschland, wo die Polizei froh war, die Beine in die Hand nehmen zu können, weil das Publikum sie beschützte. „Love & Peace“ war definitiv mehr ein amerikanisches Hippieding, nicht so sehr ein europäisches. Dort herrschte auch die Idee, dass Musik umsonst sein sollte und niemand eine Eintrittskarte bezahlen müsste. Was die bessere Welt betrifft: Wenn etwas lange am Laufen ist, kommt immer jemand darauf, etwas anderes zu versuchen. In der Regel ist das dann etwas, das er nicht selbst durchlebt hat. Das kann sehr gefährlich werden. Ich sage: Seid vorsichtig, was ihr herbeiwünscht.
Zurück zur Musik: Was das Publikum sich bei Konzerten seit 1972 herbeiwünscht, ist der Riff von „Smoke on The Water“. Wenn man 13 neue, starke Songs anbieten kann, ist das doch frustrierend, oder?
Airey: Die Setlist ist ein Drahtseilakt: Man muss Publikumslieblinge wie „Smoke on The Water“ mitbringen. Paice: Diesmal bringen wir schon einige neue Songs unter. Pst – wir lassen auch einen Klassiker weg. Zeit für einen kleinen Wandel. Airey: Einen großen Wandel.
Macht es noch Spaß, „Smoke on The Water“ zu spielen? Jammen ist bei so einem Übersong doch verboten.
Airey: Jammen ist total easy, das könnten wir die ganze Nacht durch. Aber würde das Publikum das akzeptieren? Paice: Die Aufmerksamkeitsspanne des Publikums ist heute anders. Damals in den frühen Siebzigern konntest du so einen Song 20 Minuten lang gestalten – solange du es interessant gemacht hast, folgten dir die Leute. Heute ist diese Spanne viel kürzer. Man könnte jammern, aber warum sollte man das Publikum unglücklich machen? Dem Publikum bedeutet „Smoke on The Water“ noch immer so viel wie vor 50 Jahren – es ist einer der Songs, die größer wurden, als sie vielleicht sollten.
Deep-Purple-Auftritte sind bis heute kathartisch, keine lahmen Oldiesnächte.
Paice: Ohne uns groß loben zu wollen. Das liegt daran, dass wir sehr gut sind. Wir bringen es noch. Jeder bis auf Simon, dessen Karriere weit über unsere Zeit hinausgehen wird, weiß zwar, dass uns das Ende bei Weitem näher ist als der Anfang. Aber gerade deswegen feiern wir jeden Tag auf der Bühne. Eines Tages wird es vorbei sein. Besser noch, es geht nicht um Ruhm und Zahlen, sondern um die Musik. Und sehen die Leute, dass wir eine gute Zeit haben, haben sie auch eine gute Zeit. Das alles ist keine Gehirnchirurgie. Es ist viel komplizierter.
Ist die Kameradschaft dabei wichtig?
Airey: Ja, wir kommen alle gut miteinander aus. Auch weil wir genau wissen, wann wir auseinanderbleiben müssen. Das ist das Geheimnis. Es gibt Bands, die aufeinanderglucken. Wir sind ein bisschen anders. Paice: Wir sind gute Freunde. Aber wenn wir nach dem Auftritt in der Nacht im Hotel Essen, dann siehst du fünf Typen an fünf verschiedenen Tischen. Sieht aus, als könnten wir einander nicht leiden. Es muss immer Zeit bleiben, in der du nicht in der Band bist. Auch wenn man „unterwegs“ ist, muss man sagen können: „Meine Zeit!“
Trifft man sich denn mal auf ein Bier?
Airey: „Dazu leben wir zu weit.“ Paice: Don wohnt zweieinhalb Stunden weg von mir.“ Das wäre ein langer Weg für ein Pint. (lacht) Ian Gillan lebt in Portugal, Roger Glover lebt in der Schweiz und Simon in Nordirland. Einerseits zu sehen, ist nicht nötig. Wir brauchen Zeit für uns.
Und was machen Sie in der Zeit?
Airey: Fußball. Ich unterstütze meine alte Mannschaft aus meiner Heimatstadt, dem AFC Sunderland. Und ich gehe gern auf Auftritte klassischer Pianisten – kleine Konzerte in kleinen Kirchen, da sieht man ein erstaunliches Talent. Einfach dasitzen, zuhören. Manchmal fragen mich Leute: „Möchten Sie Ihnen nicht, selbst zu spielen?“ Und ich sage: „Nein …“
Und was interessiert Sie, Mr. Paice?
Paice: Mich interessiert, genug Geld zu haben, um meine Steuern bezahlen zu können.
Gibt es Pläne bei Deep Purple über die Tour hinaus?
Airey: Pläne? Ich habe das Wort gehört.Paice: Dann brauchen wir Ruhe. Heißt aber nicht, dass wir nächstes Jahr wieder eine Platte machen, wenn uns Ideen genug kommen. Aufnehmen ist ein Klick, das ist nur Musikspielen. Der harte Teil ist es, etwas zu erschaffen – aus nichts.
Vermissen Sie Steve Morse? War es seit 1994 bei Deep Purple?
Paice: Wenn irgendein Problem in der Familie auftaucht, dann muss die Familie vorgehen. Wie schwer das auch immer ist. Hätten wir jedoch an diesem Punkt alles gestoppt und unbestimmte Zeit auf Steve gewartet – ich glaube, dann hätten Deep Purple nie wieder losgelegt.
Das Interview führte Matthias Halbig.
Deep Purple live in Dresden: 19.7., 19.30 Uhr, Filmnächte am Elbufer; Tickets gibt´s in allen DDV-Lokalen und unter www.sz-ticketservice.de.
