Dresden. Es ist ein Comeback der anderen Art. Und eine Rückkehr an den Ort eines ihrer größten Erfolge. Wenn sich Heike Drechsler am nächsten Donnerstag unter die Teilnehmer mischt und mit ihnen bei Sonnenuntergang durchs Marathontor rennt, geht es – ganz anders als früher – nicht ums Gewinnen. Die Weitsprung-Legende will dabei sein, wenn die Dresdner als Erstes das umgebaute Heinz-Steyer-Stadion, ihr neues Schmuckstück in der Stadt, inoffiziell eröffnen.

„Ich finde die Idee mit dem Stadium Run charmant“, sagt sie. Es sei wichtig, das Stadion jetzt mit Leben zu füllen – und auch für die Dresdner Erlebnisse zu schaffen. So wie diesen besonderen wie einmaligen Fünf-Kilometer-Lauf vom Harbig-Stadion in die nagelneue Arena unweit der Yenidze. Und sie kündigt an: „Ich werde gemütlich laufen, andere dürfen gern an mir vorbeilaufen.“ Dass die zweimalige Olympiasiegerin und bald 60-Jährige dennoch fit ist, beweist sie jedes Jahr mit dem Sportabzeichen in Gold. Im Weitsprung schafft sie immer noch fast fünf Meter.

Die Rückkehr ins modernisierte Steyer-Stadion ist für die frühere Weltklasseathletin mit besonderen Erinnerungen verbunden. Die Tribünen waren damals bis auf den letzten Platz gefüllt. Am 3. Juli 1986 sprang Drechsler beim Olympischen Tag im sechsten Versuch mit 7,45 Metern Weltrekord und egalisierte damit ihren Supersprung von Tallinn, der erst zwölf Tage zurücklag. „Es hat damals alles gepasst. Ich hatte eine Superform. Die Weitsprunggrube war dicht an den Zuschauern dran, das Miteinander mit dem Publikum war toll, dazu gab es eine schnelle Bahn – perfekt für die Springer“, erinnert sich Drechsler.

Ganz große Momente der Leichtathleten

Es ist einer der Glanzmomente, von denen es im 1919 eröffneten Stadion einige gab. Schon vor dem Zweiten Weltkrieg zog es die Massen zu Fußball-Länderspielen in das 65.000 Zuschauer fassende Oval. Auch die Friedensfahrt feierte später ihre Helden auf der roten Bahn. Verrückte historische Momente wie 1962 die drei Weltrekorde im Sportangeln von Helga Wischer aus Radebeul gehören zur Geschichte. Der einzige Mann, der sich mit einer Weltbestmarke verewigt hat, ist ein Rückwärtsläufer. Thomas Dold lief 2015 über zehn Kilometer den ungewöhnlichen Rekord.

Die ganz großen Sternstunden erlebten im Steyer-Stadion aber die Leichtathleten. Allein 13 Weltrekorde – aufgestellt von den DDR-Frauen – gab es nach dem Bau der Tartanbahn ab 1973. Ganz egal, wen man von den früheren Sportstars befragt, in einem Punkt sind sich alle einig: Dresden hat ein fachkundiges Publikum. „Die Begeisterung für die Leichtathletik war immer da. Ich habe die Menschen in Dresden nicht vergessen“, meint auch Heike Drechsler.

Die letzten DDR-Meisterschaften fanden 1990 in dem Stadion statt – zugleich war es das Ende von hochkarätigen Wettkämpfen für mehr als 30 Jahre. Große Meisterschaften machten um Dresden einen Bogen. Bei der Hochwasserkatastrophe 2002 entstanden durch die naheliegende Elbe schwere Schäden. Weil die Bewerbung der Stadt Dresden als Austragungsort für die Fußball-WM 2006 scheiterte, wurde eine Sanierung zwar immer wieder diskutiert, von vielen Stellen für notwendig erachtet, doch die benötigten Gelder nicht bereitgestellt. So verfiel das Oval und diente schon 2012 einem tschechischen Filmemacher als Kulisse für seinen Streifen „Fair Play“. Ein Stadion, das noch DDR-Charme versprühte, fand er in Dresden. Für die Szenen musste nicht viel verändert werden.

Nach dem Abriss der Holztribüne 2015 und dem Neubau dauerte es noch ein paar Jahre, bis der Stadtrat 2021 einen kompletten Umbau beschloss. Nach zweieinhalb Jahren Bauzeit findet am Freitag die große Wiedereröffnung mit Sportgrößen statt.

Heike Drechsler kommt mit ihrem finnischen Ehemann Arto Bryggare für ein langes Wochenende nach Dresden. Kürzlich stand sie für ein Werbevideo der Stadt schon im Innenraum und staunte über das neue Bauwerk. „Das ist Dresdens neues Sportforum – das ist klasse“. Herzstück ist das vierstöckige Multifunktionsgebäude, das nun neue Heimat für mindestens zehn Vereine ist.

10.400 Sitzplätze, Kosten von 53 Millionen Euro

Leichtathleten, die Footballer der Dresden Monarchs und die Fußballer des DSC sind die Hauptnutzer, entstanden sind zudem Squashplätze, Fechtbahnen sowie ein Ballettsaal. Das sportmedizinische Zentrum für Leistungsdiagnostik der Uniklinik soll 2025 in die Katakomben der neuen Südtribüne einziehen.

Die Multifunktionalität ist deutschlandweit einmalig. Viele andere Städte setzen auf eine reine Fußballarena wie in Jena. „Da blutet mir das Herz“, meint die Thüringerin Heike Drechsler nach einem Besuch vor wenigen Tagen, „dort gibt es keine Tartanbahn mehr.“ In Dresden, sagt sie, sei das Stadion eingebettet ins Stadtbild. „Das haben die Architekten sehr ansehnlich entworfen.“

Prägend für den Sieger-Entwurf ist die alles umarmende äußere Hülle mit dem Lichtring, der dem Stadion seine Charakteristik verleiht. Die Architekten wollten keinesfalls 70 Meter hohe Flutlichtmasten in direkter Nachbarschaft zur Elbsilhouette. Die neue Arena für rund 53 Million Euro bietet eine Kapazität von 10.400 Sitzplätzen, die durch mobile Tribünen auf 15.000 erweitert werden kann.

Das erste Event ist fast ausverkauft. Die Stadioneröffnung soll nicht bloß ein Abend mit dem typischen Redenhalten und vielem Händeschütteln werden, sondern ein Ereignis für die Stadt. Das Goldene Oval, einer der Top-Leichtathletikwettkämpfe in den Achtzigern, wird als internationales Meeting am Freitag wiederbelebt. Die Dresden Monarchs kehren am Sonntag in ihre alte Spielstätte zurück. Am 15. September gehen die dann Stars der Biathlon-Szene auf Rollski ins Rennen und schießen im Stadion. Und 2025 trägt Dresden die Finals, Multisportevent unter anderem mit den Deutschen Leichtathletik-Meisterschaften, aus.

„Ich hoffe, dass wieder viele Zuschauer das Stadion füllen und wir an die einstige Begeisterungsfähigkeit anknüpfen“, sagt Drechsler, einer der ersten gesamtdeutschen Sportstars. Der Bau sei ein Bekenntnis der Stadt zum Spitzensport, aber es gehöre auch der Breitensport dazu. „Nur über die Breite kann man die Spitze entwickeln.“ Ein Satz, der früher wie heute gilt.

Wie es an der Basis läuft, weiß Drechsler. Sie hat sich schon vor einigen Jahren als Kampfrichterin ausbilden lassen. Als beim Jugendmeeting 2019 in Dresden kurz vor der Eröffnung des Weitsprung-Wettbewerbs ein Helfer an der Sandgrube fehlte, nahm sie den Rechen in die Hand. Sie hatte zwar offiziell keinen Kampfrichtereinsatz. Dennoch war sie sich – selbst als Ehrengast – nicht zu fein, kurz auszuhelfen. Dresden kann auf Drechsler zählen.

So erinnern sich die DDR-Sportler an das Heinz-Steyer-Stadion: